La toute première expérience de Mazenod en Français, après le covid, s’est tenue à Aix-en-Provence, du 18 avril au 16 juin 2023. Cette dernière a regroupé des Oblats d’origines différentes, certains sont en mission hors de leur pays et Province d’origine. Il s’agit, du Cameroun, d’Haïti, du Brésil, de Madagascar du Vietnam et de la République Démocratique du Congo, sans oublier celui du Congo Brazzaville d’où je suis originaire.
Faisant partie de la formation continue, l’expérience de Mazenod offre à tous les Oblats, la possibilité de retourner boire aux sources de notre Congrégation. Elle nous permet aussi, après plusieurs années de travail dans la vigne du Seigneur de faire une halte, de nous interroger comme de bons pèlerins sur le chemin parcouru et celui qu’il nous reste à parcourir.
Cette expérience de Mazenod en Français s’est passée 6 mois après le dernier Chapitre Général, qui nous a présenté tout un programme, enfermé dans son thème : « Pèlerin d’Espérance en Communion». A partir de ce thème, le Chapitre général a mis à notre disposition les fruits de son travail, ‘’les Actes du Chapitre’’, qui constituent un véritable Vademecum pour nous permettre de poursuivre notre pèlerinage. C’est dans cet esprit que nous avons vécu cette belle expérience de Mazenod, et la communauté d’Aix avec l’appui du père Jacques NGUYEN VAN THOM, oblat vietnamien, ont apporté les enseignements nécessaires durant ce temps de grâce.
Je vis dans la communauté d’Aix depuis plus de deux ans et de ce fait, je peux dire que je connais le lieu, mais je ne consonnais pas tout, je suis toujours en quête de connaitre davantage l’histoire de notre Congrégation.
La première semaine de l’expérience nous a permis de nous situer par rapport au contexte dans lequel est né notre fondateur : visite de la ville d’Aix, histoire de la Révolution française, histoire de l’Eglise de France, présentée par le vicaire général du diocèse d’Aix. La récollection placée dans le week-end de la même semaine a été pour nous comme une sève spirituelle qui a irrigué les premières rencontres afin qu’elles soient pour toute l’expérience un tremplin, pour mieux vivre les autres moments à venir de l’expérience. Ainsi donc, nous avons poursuivi notre expérience avec plusieurs thèmes au programme, agrémentés par des visites et pèlerinages dans les lieux importants de l’histoire de notre congrégation.
Marseille comme Aix-en-Provence, est aussi un lieu chargé d’histoire pour nous les Oblats, le Fondateur y a vécu de 1823 à 1861. Vicaire général, puis évêque de Marseille, notre fondateur y a travaillé en bon pasteur qui aime son peuple, jusqu’à sa mort. En dehors des multiples œuvres de Charité et paroisses à son actif, la Cathédrale et la Basilique Notre Dame de la Garde qui surplombe la ville de Marseille demeurent une fierté pour nous les Oblats. C’est avec beaucoup de plaisir et le cœur rempli de joie que nous avons effectué le pèlerinage à Marseille, visitant Notre Dame de la Garde, Les Accoules, la Cathédrale et bien d’autres lieux, symbolisant le passage des Oblats dans ce diocèse. Le père Bernard Dullier et le frère Jacques Langlet nous ont aidés à tour de rôle à bien vivre ce pèlerinage, nous servant de guides passionnés et remarquables. Dans la même semaine, le dimanche 30 avril, l’association des Amis de Sainte Victoire avait organisé un pèlerinage pas comme les autres, l’ascension de la montagne Sainte Victoire ! Quelques-uns d’entre nous avons eu le courage de nous associer à eux pour aller jusqu’au sommet, où nous avons participé à l’office eucharistique célébrée dans l’ancienne chapelle du prieuré par Monseigneur Christian Délabre, évêque du diocèse d’Aix-en-Provence. J’ai été positivement marqué par l’enthousiasme des pèlerins. Ces derniers étaient hyper motivés, et j’ai senti que quelque chose de plus fort qu’eux les poussait à aller jusqu’au sommet de cette montagne, malgré la pluie et le froid. Sans oublier que certaines personnes étaient âgées ; et dire que ce pèlerinage se déroule depuis les nombreuses années, c’est vraiment quelque chose d’extraordinaire !
Le dernier mois de l’expérience de Mazenod a été marqué par :
- Les deux semaines de retraite sur les exercices de Saint Ignace. Ce fut un moment clé de notre période de ressourcement. Il m’a permis de faire le point avec moi-même, de découvrir mes points faibles et mes points forts, d’enrichir ma vie spirituelle, de prendre quelques résolutions relatives à ma vie de prière, en prenant appui sur la Parole de Dieu. J’en suis sorti très enrichi.
- La messe célébrée au tombeau du Fondateur avec les Jeunes ‘’Cheminer avec Saint Eugène’’. Un moment émouvant, qui m’a redonné de la vitalité dans ma vocation du missionnaire oblat, prêt à partager le Charisme de notre Fondateur avec les laïcs et les Jeunes. En effet, c’est ce Charisme qui fait de nous, Oblats, Jeunesse Oblate et laïcs, des hommes et des Femmes de communion, près à répandre ce baume dans les cœurs de tous ceux qui nous entourent.
- Les topos comme la Vie Religieuse, l’Eglise, la Vie spirituelle du Fondateur, m’ont aidé à relire ma propre vocation et à continuer à me servir de mon baptême comme source d’un véritable renouvellement personnel. La ténacité d’Eugène de Mazenod dans tout ce qu’il entreprenait m’a beaucoup interpelé. Il ne reculait devant rien, ne ménageait aucun effort pour être digne, afin de répondre à sa vocation de baptisé, et à tout mettre en œuvre pour la réussite de la Congrégation qu’il va fonder. Il était dévoré d’un amour particulier de l’Eglise!
- La visite à Saint Laurent du Verdon. Ce lieu qui nous façonne, qui a vu naitre notre Règle de vie, vaut toujours la peine d’être visité et d’y adresser nos prières par la célébration eucharistique dans la chapelle de ce petit village, calme et tranquille.
- La présentation des différentes Unités par les participants de l’expérience de Mazenod a été pour moi l’occasion d’avoir une certaine visibilité de ce qui se vit dans nos différents lieux de missions, de partager les avec les autres les difficultés qui jalonnent notre pastorale locale, cela me permet de continuer à prier pour les confrères qui y travaillent, surtout dans des conditions parfois difficiles.
La dernière semaine de l’expérience de Mazenod a été consacrée à la rencontre avec l’administration générale, représentée par le Supérieur général, le Père Chicho, le Vicaire général, le père Antoni Bohm et le 2ème Assistant, le Père Asodo Istoyo. Ils nous ont invités à utiliser les Actes du 37ème Chapitre Général dans notre vie de chaque jour et à faire de nos Constitutions et Règles de vraies balises pour notre vie oblate.
Frère Jean Marie Diakanou, omi
Aix-en-Provence